1996年8月的一天，海南省琼海市嘉积镇椰子寨23岁的黄开宁在离家不远的槟榔园干活时，意外发现了一条身长不足一尺的小蟒蛇趴在一块岩石上，一动也不动，尾巴上受了刀伤。自幼就特别喜欢小动物的黄开宁，动了恻隐之心，立即把它抓住放进衣袋里带回家，养在自己的卧室里。并在一位老中医的指导下，采集一种止血生肌的草药，精心为小蟒蛇疗伤。

　　3个月后，小蟒蛇不仅完全得到康复，而且体重也增加了好几斤。这时黄开宁本想把小蟒蛇放回大自然，但他却担心小蟒蛇再次遭受到伤害，决定让小蟒蛇继续留在这温暖的家里。

　　为了养好蟒蛇，黄开宁特意到书店里购买一些养蛇的书籍来学习研究，同时他还把蟒蛇的一些生活习性一一记录下来。起初，黄开宁给他喂青蛙、癞蛤蟆和鱼，后来发现它最爱吃老鼠，黄开宁就特地设计了几个小竹笼，专门用来为蟒蛇捕捉老鼠。蟒蛇进食时间不固定，有时食量很大，竟一顿吞下了28只老鼠！消息传开，村民只要抓住了老鼠，就送到黄家，黄开宁对养蟒就更加有信心了，黄开宁有时也为它买来连自己都不常享用的鸡、兔等美味。

　　到了冬天，蟒蛇怕冷，黄开宁就采用电暖器给蟒蛇暖身，每天用含有高锰酸钾的温水给蟒蛇洗澡。

蟒蛇睡觉要枕头

　　黄开宁对蟒蛇是开放式的放养，小蟒蛇可以在他家的每一个角落尽情地玩耍。起初黄开宁的父亲反对这么做，说万一蟒蛇咬伤人怎么办？但不久，黄开宁发现父亲的这种担忧是多余的。

　　1997年的一天清晨，黄开宁在睡梦中感觉到自己的脸上一阵冰凉，睁眼一看竟是那条蟒蛇，它正温驯地摆着脑袋呢！以后，这条蟒蛇常常趁黄开宁熟睡时爬到他的枕边，像一位温柔如水的少女。这样黄开宁干脆在自己的床上准备了两个枕头，一个是他自己的，另一个是给蟒蛇用。蟒蛇入睡时，喜欢在枕头上蜷成一团。有时蟒蛇也会向主人撒娇，夏天天气热，黄开宁光着身子睡，蟒蛇常常在他身上爬上爬下，耍玩好半天才能入睡。

　　一年冬天，黄开宁的表妹来他家作客。次日清晨，当大家睡得正香甜时，表妹突然“啊”地惊叫一声，滚落在地上，把大家都惊醒了。开灯一看，表妹正睁大双眼惊恐地盯着床上，说在被窝里摸到了冰凉冰凉的东西。正说着，蟒蛇从被子里伸出来。表妹吓得说不出话来，黄开宁乐呵呵地说没事，赶紧把蟒蛇抱开。当听说表哥晚上还和蟒蛇在一起睡觉，表妹开玩笑地说：“这哪是条蟒蛇，简直就是你的媳妇！”

　　蟒蛇看到黄开宁高兴时，有时会兴奋地围绕着他转；要是黄开宁坐着不动，像是在生闷气，蟒蛇也会静静地躺在地板上，默默地陪他。最让黄开宁感动的是，有一次他下田劳动扭伤了腿，卧床半个月，而蟒蛇就一直陪伴在他身边，半个月竟没有走动。