《为奴隶的母亲》最早创作于1930年，是柔石短篇小说的代表作，原作通篇采用了白描的表现手法，乍读起来平淡无奇，细细品味，才发现其间蕴含着摄人的力量。电视电影《为奴隶的母亲》是CCTV电影频道于2004年为纪念作家柔石先生诞辰100周年而特别制作的。

《为奴隶的母亲》讲述的故事发生在民国时期，农民阿秀（何琳饰演）为了替丈夫还债和久病不愈的儿子春宝，“典当”给富家传宗接代。在为富家生完儿子秋宝后，变成了他们干粗活累活的佣人，遭到冷遇和百般凌辱，秋宝又被强行抱走。“典当”期满后，阿秀又回到那个爱恨交融的家，朝思暮想的春宝却视她如同路人……

何琳在该剧中利用有限的台词、丰富的情感，把一个富人家“生育奴隶”、丈夫眼中“赚钱奴隶”的角色表现得淋漓尽致。该剧曾荣获第四届中国电视电影“百合奖”和第十届上海国际电视节最佳电视剧奖“白玉兰奖”。